महाबोधि मन्दिर

महाबोधि मंदिर, बौद्ध धर्म के सबसे पवित्र स्थलों में से एक है। यह बोधगया (मध्य बिहार राज्य, पूर्वोत्तर भारत) में स्थित है। महाबोधि महाविहार बुद्धिस्ट तीर्थयात्रियों के लिये सबसे पवित्रतम स्थान है। यह विहार उसी स्थान पर खड़ा है जहाँ गौतम बुद्ध ने ईसा पूर्व 6वी शताब्दी में ज्ञान प्राप्त किया था। महाबोधि मंदिर परिसर, बोधगया बिहार की राजधानी पटना से 115 किमी दक्षिण में और पूर्वी भारत में गया जिला मुख्यालय से 16 किमी दूर स्थित है।

इस विहार में गौतम बुद्ध की एक बहुत बड़ी मूर्त्ति स्‍थापित है। गोल्ड प्लेटेड भगवान बुद्ध की मूर्ति जो इस मंदिर के गर्भ-गृह में स्थापित है, वह बंगाल के पालबंशीय राजाओं द्वारा बनवाया गया था। यह मूर्ति पदमासन की मुद्रा में है।

महाबोधि मंदिर परिसर भगवान बुद्ध के जीवन और विशेष रूप से ज्ञान प्राप्ति से संबंधित चार पवित्र स्थलों में से एक है। पहला मंदिर सम्राट अशोक ने तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व में बनवाया था और वर्तमान मंदिर 5वीं या 6वीं शताब्दी का है। यह पूरी तरह से ईंटों से निर्मित सबसे पुराने बौद्ध मंदिरों में से एक है, जो गुप्त काल के अंत से भारत में अभी भी खड़ा है।

यह भगवान बुद्ध के जीवन और विशेष रूप से ज्ञान प्राप्ति से संबंधित चार पवित्र स्थलों में से एक है। यह संपत्ति भारतीय उपमहाद्वीप में 5वीं-6वीं शताब्दी ईस्वी के प्राचीन काल के सबसे महान अवशेषों को समेटे हुए है। इसका कुल क्षेत्रफल 4.8600 हेक्टेयर है।

बोधगया में वर्तमान महाबोधि मंदिर परिसर में 50 मीटर ऊंचा भव्य मंदिर, वज्रासन, पवित्र बोधि वृक्ष और बुद्ध के ज्ञानोदय के अन्य छह पवित्र स्थल शामिल हैं, जो कई प्राचीन मन्नत स्तूपों से घिरे हैं, जो आंतरिक, मध्य और बाहरी गोलाकार सीमाओं द्वारा अच्छी तरह से बनाए और संरक्षित हैं। सातवां पवित्र स्थान, लोटस पॉण्ड, दक्षिण में बाड़े के बाहर स्थित है। मंदिर क्षेत्र और लोटस पॉण्ड दोनों दो या तीन स्तरों पर परिक्रमण मार्गों से घिरे हैं और समूह का क्षेत्र आसपास की भूमि के स्तर से 5 मीटर नीचे है।

यह भगवान बुद्ध द्वारा वहां बिताए गए समय से जुड़ी घटनाओं के संबंध में पुरातात्विक महत्व की एक अनूठी संपत्ति भी है, साथ ही विकसित हो रही पूजा का दस्तावेजीकरण भी करता है, विशेष रूप से तीसरी शताब्दी के बाद से, जब सम्राट अशोक ने पहला मंदिर, रेलिंग और स्मारक स्तंभ बनवाया और सदियों से विदेशी राजाओं द्वारा अभयारण्यों और मठों के निर्माण के साथ प्राचीन शहर का विकास हुआ।

मुख्य मंदिर की दीवार की औसत ऊंचाई 11 मीटर है और इसे भारतीय मंदिर वास्तुकला की शास्त्रीय शैली में बनाया गया है। इसमें पूर्व और उत्तर से प्रवेश द्वार हैं और इसमें हनीसकल और गीज़ डिज़ाइन से सजी ढलाई के साथ एक कम तहखाना है। इसके ऊपर बुद्ध की छवियों वाले आलों की एक श्रृंखला है। आगे ढलाई और चैत्य आलों हैं, और फिर मंदिर का वक्रीय शिखर या टॉवर है जिस पर आमलक और कलश (भारतीय मंदिरों की परंपरा में स्थापत्य सुविधाएँ) हैं। मंदिर की चार कोनों पर छोटे मंदिर कक्षों में बुद्ध की चार मूर्तियाँ हैं। इनमें से प्रत्येक मंदिर के ऊपर एक छोटा टॉवर बनाया गया है। मंदिर का मुख पूर्व की ओर है और इसमें पूर्व में एक छोटा सा प्रांगण है जिसके दोनों ओर बुद्ध की मूर्तियाँ हैं। एक द्वार एक छोटे से हॉल में जाता है, जिसके आगे गर्भगृह है, जिसमें बैठे हुए बुद्ध की एक सोने की परत चढ़ी हुई मूर्ति है (5 फीट से अधिक ऊँची) जो अपने प्राप्त ज्ञान के साक्षी के रूप में मिट्टी को पकड़े हुए है। गर्भगृह के ऊपर मुख्य हॉल है जिसमें बुद्ध की मूर्ति वाला एक मंदिर है, जहाँ वरिष्ठ भिक्षु ध्यान करने के लिए एकत्रित होते हैं।

मंदिर के पश्चिमी भाग में बोधि वृक्ष स्थित है। यह वृक्ष बहुत बड़ा है और माना जाता है कि यह बोधि वृक्ष का प्रत्यक्ष वंशज है, जहाँ बुद्ध ने अपने ज्ञानोदय के पहले सप्ताह के लिए रुके थे।